Johannes Hoffmann (1844-1920): Psyke. 1878. Marmor. Højde 144 cm. Fyns Kunstmuseum. Foto: Inferno Reklamefotografi

Den figurative skulptur kan beskrives som en afbildning af genkendelige figurer eller objekter. Modsætningen hertil er den nonfigurative skulptur, som er helt abstrakt. Det vil sige, at skulpturen ikke har former, der refererer til motiver i den virkelige verden.
I spektret mellem den figurative og nonfigurative skulptur ligger mange udtryk. Man kan således fx godt tale om en abstrakt, figurativ skulptur.
Læs evt. også artiklen om abstrakt skulptur.

Figurativ

Johannes Hoffmanns Psyke fra 1878 er et eksempel på en figurativ, naturalistisk skulptur.

Figurativ – forenklet form

Gerhard Hennings Danaë fra 1927 er også figurativ, men med et forenklet udtryk.

Gerhard Henning (1880-1967): Danaë. 1927. Kunststen. Højde 101,5 cm. Fyns Kunstmuseum. Foto: Ole Akhøj

Abstrakt – med genkendelige motiver (figurativ)

Adam Fischer (1888-1968): Ellen Fischer. 1934. Statens Museum for Kunst. Foto: Statens Museum for Kunst

Adam Fischers portræt af Ellen Fischer fra 1934 er et eksempel på en abstrakt, figurativ skulptur. Busten har genkendelige elementer, men disse er stærkt forenklede i det, man kunne kalde et kubistisk formsprog.

Erik Thommesen (1916-2008): Kvinde. 1942. Pommersk fyr. Højde 143 cm. Fyns Kunstmuseum. Foto: Ole Larsen, Odense Bys Museer

Erik Thommesens Kvinde fra 1942 er endnu mere abstrakt. Den har dog stadig formmæssige referencer til motiver i den virkelige verden, ligesom titlen “Kvinde” angiver referencen.

Sonja Ferlov Mancoba (1911-1984): To levende væsener. 1935. Bronze. Højde 49 cm. Fyns Kunstmuseum. Foto: Wermund Bendtsen, Odense

Abstrakt – uden genkendelige motiver (nonfigurativ)

Sonja Ferlov Mancobas To levende væsener fra 1935 har motivisk sluppet referencen til den virkelige verden. Skulpturen består af forskellige abstrakte former, som med titlen gives karakter af at være “levende væsener”.